睡眠中は舌や咽頭の筋肉の緊張が緩むことで、空気の通り道が狭くなってしまうためです。
睡眠時無呼吸症候群の患者さんの中には、大きないびきを周囲の方から指摘されるケースが多くあります。
これは、狭くなった空気の通り道を空気が通る時にのどが振動して音が鳴ってしまうためです。

日中の眠気や疲労感に加え、生活習慣病のリスクが高まります。
寝ている時に呼吸が止まったり低呼吸症状になると睡眠が途切れ途切れになったり睡眠の質が悪くなります。
そのため熟睡ができず日中の眠気、集中力の低下、疲れが取れにくい等の症状を伴います。
治療をしない場合、心血管障害・心不全・心筋梗塞・高血圧・糖尿病などの生活習慣病のリスクが高くなります。